中國古代文人很早便與酒結下不解之緣。魏晉至唐宋，好飲酒之風流名士層出不窮，與酒有關的詩文數不勝數。宋人逢佳節，必配佳釀。誠如重陽節盛行飲菊花酒，春節飲屠蘇酒，是宋代除夕重要的民俗活動。酒這一意象豐富的人文內涵在除夕詩詞中流露出醉人馨香。
屠蘇酒乃藥酒，宋人除夜飲屠蘇酒為了驅災避疫，延年益壽，因此屠蘇酒寄寓著對家人的真摯祝福，承載著對新年的美好愿望。范成大《臘月村田樂府分歲詞》：
荊鋏勸酒仍祝愿，但愿尊前且強健。
君看今歲舊交親，大有人無此杯分。
老翁飲罷笑捻須，明朝重來醉屠蘇。
屠蘇酒是除夜合家團聚宴飲必不可少之物，人們往往借酒助興增樂，增添節日歡樂氛圍，而對于除夜身在異鄉，不得歸家的人而言，屠蘇酒則蘊含了深深的相思情懷，陸文奎《除夕二首呈北溪》：“遙知兒女圃樂處，飲遍屠蘇憶乃翁。”
宋人陳元靚《歲時廣記屠蘇散》引用唐人韓鄂《歲華紀麗進屠蘇》的記載：“俗說屠蘇乃草庵之名也。昔有人居草庵之中，每歲除夜遺閭里藥一貼，令囊浸井中，至元日取水置于酒樽，合家飲之，不病痕疫。今人得其方而不識其名，但曰屠蘇而已。屠蘇本是一間草庵的名字。古時這間草庵曾住著一位名醫，每逢除夕，他便分送給附近居民每家一包草藥，囑咐他們放在布袋里縫好，投入井中，至元日汲取井水，和著酒杯里的酒，全家齊飲，一年中便不會生病得痕疫。人們只知此藥方，卻不知神醫姓名，就用屠蘇這個草庵的名稱來命名這種藥酒。屠蘇酒的藥方是依據唐代醫圣孫思邈《屠蘇飲論》而來，屠蘇酒的制作、飲用都有較為嚴格的規定，藥滓的處理也有不少講究，以今人的眼光來看，此藥方亦具有養生保健之功效。
宋人春節詩詞中吟詠這一習俗的甚多。魏了翁《虞美人和瞻叔兄除夕》：“一年一度屠蘇酒。”向子誦《綜溪沙》：“爆竹聲中一歲除，東風送暖入屠蘇。”陳天麟《除夕偶成呈同舍兼簡陳仲恕》：“爆竹舊聞驅罔象，傳杯今舊飲屠蘇。”鄧深《除夕把酒》：“爆竹驚今夕，屠蘇薦詰朝。”陸文奎《除夕二首呈北溪》：“遙知兒女圃樂處，飲遍屠蘇憶乃翁。”陸游《除夕》：“熾炭爐中百藥香，屠蘇煎酒代椒觴。”屠蘇在宋人筆下也常寫作“酴穌”，如潘妨《除夜》：“屈指頭顏三十一，年時又見煮酴酥。”白玉蟾《除夕客桂嶺》：“自憐補襍衣何薄，安有酴酥酒得斟。”
除了屠蘇酒，與唐代一樣，宋代春節也有飲椒柏酒的習俗。早在漢代，歲旦賀歲便有飲椒柏酒的記載。崔宴《四民月令》曰：“正月朔日，是謂正月……子婦曾孫，各上椒酒于家長，稱觴舉壽，欣欣如也。”其后注曰：“椒是玉衡星精，服之令人身能（音耐）老，柏亦是仙藥。”在古人心中，“椒”是一種香草，具有性溫、多子、氣香的特點，它不僅有保室內芬芳的實用功能，又具有食用價值，可制成椒酒供新春祝頌；“柏”也是長青樹，經冬霜而后調，常被作為長壽之象征，同時，柏葉亦可以服食。飲椒柏酒的目的不僅為了除疫去病，更重要的還能延年益壽。
宋代文人在除夜守歲聚飲時有飲椒柏酒的習俗。他們在全家團聚，和樂融融的夜晚，一邊喝著椒柏酒，一邊享受著美好的天倫之樂，在一片歡慶的氛圍中寄托美好的祈望。
如李處全《南鄉子除夕又作》：“節物映椒盤。柏酒香浮白玉船。”洪咨藥《謹和老人除曰》：“壽親惟此爾，一笑柏椒邊。”胡寅《歲除示汝霖三絕》：“柏酒椒花又蓋簪，莫將談笑枉光陰。自憐四十無聞者，欲問如何不動心。”除夜飲椒柏酒不僅能為節日助興，具有延年益壽之美好寓意，文人又可借酒解憂，暫時忘卻痛苦煩惱。然而對于有的文人而言，借酒繞愁愁更愁，在歡樂的節日氛圍下，在半醉半醒之間，詩人心中的憂愁卻未必靠酒能消釋。如陳著《交傍晚戴帥初除夕并寄弟觀二首》：“梅花素入兩年眼，椒酒難醫百病身。”詩人除夕從俗飲酒，希望能夠除疫去病，心內卻深知多病之身豈是椒柏酒能夠醫治，憂從中來。
從春節飲酒詩詞來看，飲酒不僅是一年一度的節日習俗，更是文人墨客借以抒懷的工具。酒本是文人的知音，他們常常在觥籌交錯，飛觴飲壺中創作出了空前絕后的驚世之作。飲者的姿態也各不相同，有的縱飲狂歌，放蕩不羈，如戴表元《辛卯除夜》：“臘月今年只今夕，春風明日是明年。狂歌把酒屠蘇地，醉眼看梅霧妝天。”王灼《次韻李士舉丈除夕》：“投曉椒輪盡，春風共醉顛。”有的淺酌低吟，儒雅風趣，如王炎《清平樂嘉定壬申除夜》：“一杯椒醑。惜飲難成醉。”然而無論哪種風格，文人把蓋暢飲，吟詩放歌，不僅是一種情趣、一種雅興，更重要的是反映了他們的人生理想、喜怒哀樂以及對現實人生的洞察和思考。
